Esistono molte tipi di malattie gengivali. Dalla semplice gengivite, che è una infiammazione delle gengive, fino alla malattia parodontale (gengivale) cronica. Nelle forme più estreme la malattia parodontale porta alla perdita dei denti, raggiungendo lo stadio di "piorrea". Nella piorrea è presente del pus tra la gengiva e il dente. Esistono anche molte forme orali di malattie sistemiche.
Alcune malattie dell'organismo manifestano dei segni anche a livello delle gengive. La gengivite semplice è causata dalla placca dentale, cioè dallo sporco presente sulla superficie dei denti. Rimuovendo la placca si ha la scomparsa della gengivite. Nelle forme più avanzate di malattia parodontale, alla placca o al tartaro si aggiunge il fattore età, dato che con il passare degli anni si ha un peggioramento generale della situazione gengivale. Non dimentichiamo che la struttura che sostiene i denti è la struttura ossea. La gengiva sana mantiene sano l'osso alveolare, cioè l'osso che sostiene le radici dei denti.
Quindi una buona prevenzione orale riduce significativamente l'incidenza e la gravità delle malattie gengivali, ed aumenta la durata dei denti negli anni.
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